第一节  引言

 

按我们的圣经编排，以斯拉记、尼希米记和以斯帖记是最后三卷历史书。前两卷说到犹大地人被掳七十年后，神的预言应验，选民蒙神引领，重回迦南（参耶29:10-14），_[1]旧约历史书最终以喜剧收场。

 

以色列人回国重建家园是十分重要的大事，说明神没有忘记他赐给亚伯拉罕的应许：把地赐给他的后裔（参创13:15，注意“直到永远”是何等强而有力的一句话）。现在余民回国，复兴敬拜，正好可以履行他们的重任：使外邦众民知道如何敬拜真神。除此以外，因着以色列人回国，弥赛亚的应许得以更新。比方说，弥赛亚降临的应许，与伯利恒、拿撒勒和锡安等地很有关连。约过了四百年以后，大卫的后裔耶稣要生在伯利恒，不是生在巴比伦。应许中的圣地也不是被掳之地，而是他子民在其上居住的“自己的地方”（约1:11）。

 

一、这三卷书在旧约正典中的位置

 

这三卷书所记载的是旧约圣经最后的历史资料（直到公元前425年），故按照历史年份的编排来说，十分恰当。可是，接续这三卷书的是诗歌书和先知书（直至撒迦利亚书），时间上又忽然巅倒了，容易使人产生混乱。这三卷书（以斯拉记、尼希米记、以斯帖记）的编排法和年份，见于图表14.1。

 

 

读以斯拉记、尼希米记和以斯帖记以先，最好复习一下列王纪和历代志，这两卷书都记载了选民（犹大及以色列国）的成败与得失。他们屡犯罪恶，受神审判，被掳他国；整个历史说明了永恒不变的因果定律：因是罪，果是罚。

 

以斯拉记、尼希米记记载了以色列人从被掳之地回国，开始以色列人满有希望的新纪元。请大家按照图表14.2的大纲读这几卷书。

 

 

                    以斯拉记、尼希米记和以斯帖记大纲           图表14.2

列王纪与历代志		以斯拉记、尼希米记
因	果	延续
罪	罚	重建
（王国时代）	（被掳）	（回国）

 

 

若不是神的恩典，以色列人根本就不能，也不配回国重建家园。他们虽然因罪被掳，但是神有恩典，神预先为他们定下回国的日期，要把被掳的余民从巴比伦召回，领他们回归应许之地，使立约的福分遍及万代。

 

耶利米书25章11-14节和29章10-14节为被掳回归的预言；请读以上经文。

 

二、这三卷书的历史背景

 

请用一些时间，了解这几卷书的历史渊源；有些资料已经在上文读过，现在需要重温一下。

 

1. 两次被掳

 

以色列人有两次被掳，一次被掳亚述，一次被掳巴比伦。回国是指他们从被掳之地回归迦南。图表14.3为两次被掳。

 

① 被掳亚述（公元前722年，撒玛利亚陷，王下17章）。北国以色列十支派大部分的人民和官长被掳掠，分散各地（参地图14.1）。《宗德文图解圣经辞典》（Zondervan Pictorial Bible Dictionary）说及这些年间，以色列人及其子孙有下述的遭遇：

 

大家不要以为以色列被掳分散的十个支派已经完全受当地的居民同化。当然，他们当中有被同化的，但能够保持自己的宗教和传统的也有不少。他们有些成了散居的犹太人，有些则跟随被尼布甲尼撒掳去的犹大国人一起回国。_[2]

 

② 被掳巴比伦（公元前586年，耶路撒冷陷，王下25章）。公元前586年，耶路撒冷先陷，决定了南国犹大两支派的命运。尼布甲尼撒把他们掳到巴比伦，列王纪下就以这段悲惨的历史结束。请再读25章，然后领会一下这三卷书要表达的思想内容。

 

（注意：除非特别声明，下文的“犹大”与“以色列”意思相同，都指神的选民）

 

 

2. 被掳巴比伦时期

 

犹大国的人被掳以先，耶利米已经预言以色列人将被掳七十年_[3]（参耶25:11-12，29:10；代下36:21）。尼布甲尼撒在公元前605年首次侵略犹大，被掳时期便告开始（参代下36:2-7）。公元前536年，第一批以色列人返国_[4]（参拉1章）成为被掳时期的结束。请参图表14.4。_[5]读这三卷书时，也请参照此图表。

 

 

3. 当时的君王

 

犹太人流亡巴比伦，成为新巴比伦帝国的臣民，尼布甲尼撒就是巴比伦其中一位君王。直至公元前539年，居鲁士倾覆巴比伦国，建立波斯，成为波斯王。居鲁士释放被掳巴比伦的人返国，他们就是第一批重返故土的犹太人。继居鲁士的历任波斯王名字，可参图表14.4，以斯拉记与尼希米记都多次提到大流士王和亚达薛西王。（请参经文汇编。）

 

4. 回归时期的犹太领袖

 

回国时重要的领袖有三：所罗巴伯、以斯拉和尼希米。所罗巴伯和尼希米分别由居鲁士和亚达薛西王任命为犹大省长。以斯拉是犹太人的祭司，也是领导犹太人第二次回归的领袖；第三次归国时，以斯拉又与尼希米同工。请在图表14.4中找出所罗巴伯_[6]、以斯拉及尼希米每个人的名字。请留意三次回国的日期：

 

公元前536年，第一次回国，由所罗巴伯率领；

 

公元前458年，第二次回国，由以斯拉率领；

 

公元前445年，第三次回国，_[7]由尼希米率领。

 

请注意图表14.4所列出的事件和日期。

 

5. 回归时期的先知

 

回国时期中有三位先知：哈该、撒迦利亚和玛拉基，他们的信息都不可忽略。请在图表14.4中查出这三个人侍奉的年代。以斯拉记5章1节和6章14节都简略提到哈该与撒迦利亚的影响，读者切勿忽略这两节经文。玛拉基的名字则不见于任何历史书。图表14.4显示玛拉基的侍奉，主要在尼希米返巴比伦期间，那时正值犹太人灵命低沉、倒退，因此玛拉基的信息离不开罪恶与审判。

 

先知但以理于公元前605年，随第一批犹太人被掳，犹太人获准归国时（参但1:21，6:28），但以理正好在巴比伦任玛代人大流士王的臣仆（大流士王是由居鲁士立为巴比伦王；但5:31，9:1）。年迈的但以理没有随大伙儿回国，却为他们切切祷求（参但9:1-25）。

 

6. 回归路线

 

请看图表14.4，注意以斯拉记、尼希米记和以斯帖记所涵盖的时期。以斯拉记所记载的历史曾经中断了一段时间，而以斯帖记的历史事迹刚好发生在以斯拉记6至7章之间，当时的王是亚哈随鲁。

 

地图14.1是以色列人归国路线，地图14.2是他们重返家园定居时巴勒斯坦的新局面。请参看这些地图。

 

 

 

第二节  以斯拉记

 

一、以斯拉记背景

 

1. 名称和正典中的位置

 

以斯拉记因书中主要人物而命名（如果本书作者真是以斯拉，书名便由此而来）。其实以斯拉的名字，在7章1节才第一次出现，不过他仍被视为本书的主角。

 

我们现今使用的圣经把以斯拉记编在历代志下之后，将历代志下没有记述完的历史接续下去（参代下36:22-23；拉1:1-3）。希伯来文圣经则把以斯拉记和尼希米记列入历史书，_[8]位置却刚好在历代志之前。

 

2. 写作日期与作者

 

传统认为以斯拉记的作者就是以斯拉本人；如果历代志上下也出自他的手笔（这点是大有可能的），则这三卷连续的历史书均出于一人之手。（7:1、11、25、28，8:15-17、21均提及以斯拉，以第三及第一人称谓出现，试比较一下。）

 

以斯拉返抵耶路撒冷后（公元前458年）不久，写成本书，那时是公元前450年。

 

3. 以斯拉

 

以斯拉是犹太史的重要人物，他领犹太人从巴比伦回国，犹如摩西领以色列人出埃及入迦南一样。“以斯拉”的意思是“帮助者”（出自希伯来文’ezer，即“帮助”）。以斯拉在被掳之地侍奉犹太人；公元前458年，他带领一批人返国。十三年之后，尼希米回到耶路撒冷，以斯拉协助尼希米处理犹太人在信仰上的事务（参尼8:9）。

 

圣经说以斯拉是祭司，又是文士（参7:6、21）。_[9]他其中一个要务就是复兴以色列人对圣经的追求。有人相信特别注重神话语的诗篇第119篇便出自以斯拉的手笔；但无论如何，以斯拉喜爱神的话，也乐意将神的话话教训人。

 

根据希伯来传统，以斯拉在巴比伦任大祭司，开始会堂的敬拜；他也是收集经卷并将经卷编成旧约圣经的人；也就是摩西时代的大祭司亚伦之后裔。（参7:1-5）

 

4. 历史背景

 

以斯拉记1章1节，4章5节和24节，以及7章1节，都提到波斯三位著名的王：居鲁士、大流士和亚达薛西。_[10]他们的名字见于图表14.4，以斯拉记的历史和这些王的年代则见于图表14.5。

 

 

我们从图表14.4看到以斯拉记所记载之历史并不是按年份编排，而是根据要表达的思想内容取材。譬如说，圣殿落成之后（公元前516年）发生的事情，作者就省略不记录，直到以斯拉返回耶路撒冷（公元前458年），_[11]才又再记录。这是圣灵的默示，我们读的时候须紧记这点。（公元前583至公元前425年间人所熟悉的犹太历史都已经记载在以斯拉记和尼希米记里。）

 

5. 以斯拉记主题

 

以斯拉记记载神感动外邦的王恩待以色列人，又兴起领袖（所罗巴伯、以斯拉）和先知（哈该、撒迦利亚），使他们负起重建圣殿的大工。神应验他借先知所讲的话，引领以色列人重回故土。_[12]重建的工作分有形与无形两方面，有形的是回到迦南地，重建圣殿；但更重要的乃是灵命的重建，如恢复正统的敬拜、重建神律法的权威，以及革新犹太人的生活言行等。

 

二、以斯拉记综览

 

① 先综览全书，注意本卷书有多少章，每章有多长，内容怎样。以斯拉记有多少行动、对话、叙述、单目、信函和祷文？请在圣经中圈出单目、信函和祷告的经文。你对这卷书有什么感想？

 

② 请细读各章，并思索本卷书为何如此分章。给各章定一个标题，把标题写下来。（注意：8章33节取代了9章1节，作新段落的起点。）

 

③ 哪些经文提及列王？请一一记下来，并在图表14.4找出列王的名字。

 

④ 将以斯拉记的信函画上记号（如奏章、谕覆等）。

 

⑤ 请比较书的起头和结尾。请问第一段能否引出整卷书的内容；而末段能否对整卷书做总结？

 

⑥ 以斯拉第一次出现是在什么地方？2章2节中的领袖是谁？他在1至6章出现了多少次？到7至10章时，他再次出现过吗？（翻查经文汇编可立即找到答案。）

 

⑦ 居鲁士的诏书记于哪章？哪几章记载第一次回国、亚达薛西王的谕旨和第二次回国？

 

⑧ 请定出内容的分段：

 

（a）分成两段：1-6章，7-10章

 

（b）分成四段：1-2章，3-6章，7-8章，9-10章；请与图表14.6所提供的段题做一比较。

 

 

⑨ 试用你自己的文字写出以斯拉记的主题。

 

⑩ 请将综览所得与图表14.6做一比较。

 

⑪ 以斯拉记可划分成两大段。第一段是以色列人第一次回国，由所罗巴伯率领；第二段由7章1节开始，是第二次回国，由祭司以斯拉率领。两段之间相隔多少年？

 

⑫ 以斯拉第一次回国的工作主要是重建圣殿；以斯拉第二次回国时引领同胞们悔改、认罪，对付罪恶，重新恢复真正的敬拜；当时，他们最主要的罪是与外邦人通婚。请问与外邦人通婚的罪，如何影响以色列人的宗教生活？

 

⑬ 请从图表14.4，找出6至7章相隔的时间，并参图表14.4，看看以斯帖记应放在哪个时期。

 

⑭ 图表14.6列出三位著名波斯王（居鲁士、大流士、亚达薛西）的名字，并说明他们与该段史实的关系。

 

⑮ 在以斯拉记4至7章中，有许多来往公函渉及王的职责和犹太人归回迦南的谕旨，它们原本用当时的外交语言亚兰文写成。以斯拉保持了原有的形式，使这些经文成为希伯来文圣经中篇幅不多的亚兰文著作。请找出下列各函的发信人和收信人：4章11-16节，4章17-22节，5章7-17节，6章6-12节，7章11-26节。

 

⑯ 请比较图表中“工程”和“工作”两个分段。为什么这些工作对以色列人的生活影响至大？

 

三、以斯拉记重点主题

 

1. 所罗巴伯率以色列人回国（1-6章）

 

以下为这段的大纲：

 

（1）旅程（1:1-2:70）

 

① 居鲁士下诏（1:1-4）

 

② 准备行程（1:5-11）

 

③ 归国的名单（2:1-70；类似的名单见于尼7:5-73）

 

（2）工程（3:1-6:22）

 

① 动工（3:1-13）            （公元前536年）

 

② 遭受阻力（4:1-24）        （公元前534年）

 

③ 重新动工（5:1-6:12）    （公元前520年）

 

④ 完工（6:13-22）           （公元前516年）

 

（请于图表14.4找出上列四个阶段的日期。）

 

以上分段中最后的两节经文（6:21-22）是本书的钥节，扼要地说明了以色列人蒙神的帮助，使亚述王心意回转（6:22），让他们于公元前536年从被掳之地回国。这两节经文所带出的信息就是欢乐：“要寻求耶和华以色列神的人，都吃……欢欢喜喜……因为耶和华使他们欢喜。”

 

2. 以斯拉领导改革（7-10章）

 

从图表14.6可以看出，这段的小分题与前一段的大致相同：“旅程”（7:1-8:32）和“工作”（8:33-10:44）。

 

（1）旅程（7:1-8:32）

 

（请按下列大纲读这段经文）

 

（a）谕旨批准（7:1-26）

 

（b）歌颂诗章（7:27-28）

 

（c）人名（8:1-14）

 

（d）回耶路撒冷（8:15-32）

 

第6至7章之间相隔了六十年。在这些年间，以色列人灵性倒退，而文士以斯拉亦在此时率领第二批以色列人回国。以斯拉是个属神的人，对于“将律例典章教训以色列人”（7:10）有很重的负担。所以他的侍奉不单针对由他领导回国的人，同时也遍及已经回国的同胞。

 

以斯帖记的事件就发生在以斯拉记第6至7章所载的时间中。亚哈随鲁王期间，神保守犹太人甚至使继任的亚达薛西王心意回转，鼓励他们重返故土（参7:11-26）。

 

（2）工作（8:33-10:44）

 

所罗巴伯任犹大官长的时候重建圣殿的工作已经完成（参6:14），所以，以斯拉回到耶路撒冷后无需重建圣殿，但他的工作还是与圣殿有关。7章18-20节和27节记载以斯拉必须负责的事务；7章10节则记述他打算在耶路撒冷负起的属灵工作。书中没有逐一记录以斯拉已经完成的工作，但现有的记载，足己使人知道神怎样在巴勒斯坦的犹太人中重用以斯拉。

 

请大家按下列大纲细读各分段。

 

① 工作计划（8:33-36）。以斯拉等人回到耶路撒冷后做了两件什么事？王的总督与河西（译者注：河西即幼发拉底河〔Euphrates River〕之西）省长“帮助百姓，又供给神殿里所需用的”（8:36下），这工作约做了四个月（参9:1上，10:9）。

 

② 问题（9:1-4）。以色列人所触犯的律法是神所颁布禁止的（参出34:15-16；申7:1-3）。犯罪的人不仅是随以斯拉回国的人，也有留居故土的犹太人。冰冻三尺非一日之寒，请问以斯拉为什么这么痛心疾首？

 

③ 祈祷（9:5-15）。这是圣经著名的悔改认罪祷文。请细心读它。

 

④ 忏悔（10:1-4）。以斯拉认罪悔过感动了其他人，有人提出补救的方法（2-4节）。这是不是以斯拉的策略（为使百姓自知面临绝路，求神怜悯）？请硏究下列几句要紧的话：

 

（a）“我们……干犯了我们的神。”

 

（b）“然而以色列人还有指望。”

 

（c）“现在当与我们的神立约。”

 

（d）“你当奋勉而行。”

 

⑤ 补赎（10:5-17）。以斯拉记最后一段记载以色列人怎样处理异邦妻室，重新与神和好。（注意10章2-3节的“指望”和“立约”。）

 

要恢复与神昔日的关系，代价极大。也许这就是本段的中心信息，读的时候请留意下列几点：

 

（a）神的发言人有绝对权威（10:5）

 

（b）悲伤至极（10:6）

 

（c）全面调查（10:7-8、14）

 

（d）无一幸免（10:8）

 

（e）战兢（10:9、14）

 

（f）结局悲惨（10:44）

 

（g）与神恢复和好，（“补赎”是指赎罪或牺牲，为的是与神复和）：认罪（10:11上），献赎罪祭（10:19），离绝外邦妻子（10:11下）。

 

四、以斯拉记钥字钥节

 

以斯拉记的钥字和钥句如下：“上（来）”、“耶路撒冷”、“降旨”、“耶和华的殿”、“他神的手帮助他”、“耶和华的律法”。整卷书反复提到神的话，只是称谓略有更改。请将下列经文写下来：1章1节，3章2节，6章14、18节，7章6、10、14节，9章4节，10章3、5节。

 

五、以斯拉记应用

 

① 神仆需有什么属灵资格？

 

② 从这卷书中，你学到什么“敬拜”和“颂赞”的功课？

 

③ 撒但常常敌挡神的工作，基督徒应怎样防范撒但的攻击，胜过敌挡？

 

④ 神会使用非信徒完成他的工作吗？若是肯定的话，请问怎样使用，为什么要使用？你能举个近代的例子吗？

 

⑤ 在以斯拉的时代，与异族通婚是罪。今日的“异族通婚”是指什么？为什么这罪很大呢？

 

第三节  尼希米记

 

一、尼希米记背景

 

1. 名称及正典中的位置

 

本卷书的名称取自主角尼希米及书的第一句话（1章1上）。所有旧约经卷都把它归入历史书中，初期的希伯来文和希腊文圣经，亦把以斯拉记和尼希米记合为一卷，至拉丁文武加大译本才把它一分为二。

 

2. 写作日期与作者

 

作者是尼希米，大部分稿件写于公元前420年，书中好些内容来自尼希米的回忆（1章1节至7章5节，11章1-2节，12章27-43节，13章4-31节）。7章5-73节的犹太家族名单，出自已经存在的文献（跟以斯拉记2章1-70节完全一样）。书中说到尼希米，有时是用第三人称（8:9，10:1，12:26、47），但我们如果细看上下文，就不会因为这种称谓而否定尼希米著作这卷书。_[13]

 

3. 尼希米

 

尼希米生于被掳之地，他的父母是流亡国外的犹太人。他的名字解作“耶和华的安慰”，可见他的家庭相当敬虔。尼希米年纪轻轻就给亚达薛西王奉酒，职位相当重要。神使用尼希米的地位使亚达薛西王批准第三批以色列人回归耶路撒冷。

 

尼希米是属神的人，他被圣灵充满，对于神的声音十分敏感，即使生活小节也没有疏忽（参2:12，7:5）。他看重祷告，办事能干，不单可以独力承担工作，也能激发别人一起同工。当面对仇敌的阻挡，尼希米挺身而出。犹太人内有假弟兄进行巅覆破坏，但逃不过他的眼目。同胞灰心的时候，他勉励他们仰望神的帮助。尼希米是领袖、工人、兵士和神的仆人。

 

4. 历史背景

 

以斯拉记和尼希米记的历史相距十二年（以斯拉记终结时是公元前457年，参拉7:8，10:16-17；尼1:1，2:1）。尼希米记所记的事发生于以后的二十年间（公元前445至公元前425年）。_[14]

 

请看图表14.4，注意下列事项。

 

①尼希米任职时，波斯王是亚达薛西一世。_[15]

 

② 公元前458年，以斯拉率领第二批犹太人回国。

 

③ 公元前446年，仇敌迫使犹太人停建城墙，并把建好的城都拆毁（参拉4:23）。消息传到尼希米（参尼1:3）。

 

④ 公元前445年，尼希米率领一小群犹太人返耶路撒冷，助当地的犹太人重建城墙。亚达薛西王任命他作犹大省省长（属波斯国）。

 

⑤ 公元前444年，重修城墙完毕（参尼6:15）。

 

⑥ 公元前433年，尼希米因公事赴巴比伦（参2:6，13:6）。公元前433年的日期是由尼希米记5章14节推算出来的。

 

⑦ 公元前425年，尼希米从巴比伦返回犹大（参尼13:7）。

 

以斯拉听见尼希米率领另一批犹太人返国，心中一定十分兴奋。

 

尼希米做犹大省长时，以斯拉仍然供应犹太人属灵上的需要。（在尼希米记8及12章中，以斯拉担任很重要的角色。）

 

尼希米与先知玛拉基合作，玛拉基所责备的罪，部分见于尼希米记。

 

5. 目的

 

这卷书说到神施恩予他的子民，使他们虽然被人统治，但仍得到帮助，在犹大故土中站得住脚。

 

这卷书又说到犹太人如何重建耶路撒冷倒塌的城墙，以及怎样重建他们早已经坍倒的信心，方法是：

 

① 由充满信心、注重祷告，兼办事能干的尼希米领导；

 

② 由以色列同胞回应这神圣的挑战，起来建造城墙。

 

二、尼希米记综览

 

① 请逐章翻阅，注意各章的主题、结构及全书的气氛。

 

② 结构：

 

（a）本卷书有没有引言或结语？

 

（b）本书是否以述事为主？有没有自传的成分？若有，占多少篇幅？

 

（c）事情是否一件接一件地向前推进？书中有转捩点吗？

 

（d）注意书中在哪里出现各类不同的名单。

 

③ 本卷书的主调和气氛怎样？请再读各章的前几节。文中所表现的情感相当强烈，请特别注意下列经文：1章4节，2章1节，4章1节，5章1节，6章1节，8章1节，9章1节，13章1节。

 

④ 本卷书用字简洁，没有刻意润饰或过分讲究辞藻，情节紧凑均匀，有作家评论说：“从文章中，可见作者为人平实恳挚，在他笔下，庄严地结束了以色列人回归的历史。”_[16]

 

⑤ 你对尼希米记最初的感受如何？有哪一段令你印象特别深刻？

 

⑥ 请再细读尼希米记一遍，并将各章标题写下来。（留意图表14.7的分界：6:15，7:73下，12:27，12:44。为什么要以上述经节作分界线？）

 

⑦ 读的时候请注意钥字和钥节。

 

⑧ 找出书中的主要人物。以斯拉在本卷书哪里出现？谁是尼希米经常提及的仇敌？

 

⑨ 请在第一章和最后一章里划出尼希米的祷告。

 

⑩ 记述中最重要的工程是什么？作者怎样环绕这件工程进行描述？这项工程始于哪一章？于哪一章完工？花了多少时间？请列出本卷书的纲要。

 

⑪ 试说出本卷书的主题和各章标题。

 

⑫ 请细看图表14.7，并比较你自己已记下的心得。

 

 

⑬ 图表14.7说明第7章73节下是本卷书的转折点。有些圣经学者认为尼希米记主要的分界线是7章1节，而7章1-73节上是下文引言。由于这些经文并不是述事，那么将其视为第二部分的引言或第一部分的结束均无不妥之处。我们把它归入第一部分，是因为文中较注重防卫外来敌人（7:1-4），但由7章73节下开始，则较注重灵性上的防卫（8:1）。

 

⑭ 尼希米记的结构十分简单：两部分长短相似，每一章都带出新意。试硏究几种不同的二分法。

 

⑮ 请思想图表14.7中的大纲与本卷书标题题之间的关系。

 

⑯ 请照综览图表再读本书一次，把刚才零碎的心得连贯起来。

 

三、尼希米记重点主题

 

1. 祷告

 

尼希米记很注重祷告。请读1章4-11节的祷文，留意其中认罪、要求、恳求的内容，以及文中隐含着的调子。再比较下列经文：1章4-11节，2章4节，4章4-5、9节，5章19节，6章9、14节，13章14、22、29、31节。

 

2. 建造工程（1-7章）

 

以斯拉及尼希米两位历史家所记录的都是犹太人回归的历史，由公元前538年至公元前425年。尼希米亲身记述重建耶路撒冷城墙的事迹；在以斯拉记的阶段，城墙还没有建好。

 

重建的工作可以说是始于尼希米在波斯王亚达薛西宫中任职之时。尼希米听见犹太同胞遭大难受凌辱，城墙城门都被拆毁，心中十分焦急，很想伸出援手。这几章就是记载神感动尼希米率领同胞重建倒塌了的城墙，在灵性上大大复兴（后者更为重要）。请按下列纲要硏读这一部分的经文。

 

① 动工（3:1-32）

 

② 工作虽遭受重重阻力，仍继续进行（4:1-6:14）

 

（a）外来的阻力（4:1-23）

 

（b）内里的阻力（5:1-19）

 

（c）外来的阻力（6:1-14）

 

③ 工作完成（6:15-7:73上）

 

（a）完成建造计划（6:15-19）

 

（b）防守耶路撒冷（7:1-4）

 

（c）稽核谱系（7:5-73上）

 

以色列人重建城墙，仇敌们有如被打了一记，垂头丧气，“因为见这工作完成，是出乎我们的神”（6:16）。（6章15、16节是尼希米建造城墙的总结。）

 

3. 复兴（7:73下-10:39）

 

从7章73节下起，作者忽从城墙、物质的建造转到灵性的建造。第8章极力强调神话语的重要；第9章的祷告注重称谢和忏悔；在第10章中，百姓以行动表示诚心决志，与神认真立约，“必遵行神……的律法”，因这律法是神借“他仆人摩西”传给他们的（10:29），他们为此甚感光荣。他们最后还说：“我们就不离弃我们神的殿。”（10:39）

 

时间能证实他们和他们的后裔会否忠于这约。

 

4. 巩固（11:1-13:31）

 

尼希米记最后几章说到以色列人需要巩固他们的人口、土地分配、防卫和灵性的洁净。这卷书开始时已经提过这几方面，只是略有不同。图表14.8是这段的大纲，请照所附录的纲要分段硏读。

 

              尼希米记（11:1-13:31）                                  图表14.8

11:1	12:27	12:44           13:31
登记名单	献城典礼	所需改革
家族城	城墙	律法
人口及土地分配	防卫	除去罪恶

 

 

四、尼希米记钥字钥节

 

尼希米记的钥字有“建造（修造）”、“记念”、“祈祷”、“城墙”、“工”、“慈爱”、“不顺从”、“称谢”。钥节有2章17节下，6章3节。请另找出一些重要的字句和经文。

 

五、尼希米记应用

 

①尼希米记是一卷振奋人心的书，它告诉我们神使用他的仆人领导百姓与他重新建立关系，又使用回应他召唤的余民完成他的大工。约翰·惠特科姆（John C.Whitcomb）是这样论尼希米记的。

 

旧约各经卷中，以这书最能激励人热心为主工作。尼希米热爱神的话语，不计代价，不计后果，正是我们这世代所需要效法的榜样。_[17]

 

尼希米记描写了困难、痛苦、祷告和坚忍。除此以外，还有什么内容呢？请思想这卷书，然后列出至少十项有关服侍神的属灵教训。

 

② 请照图表14.9所列的方式，把尼希米记的信息应用在生活中。

 

   尼希米记的应用                                                               图表14.9

尼希米记	表明
信神的犹太人	基督徒
倒塌之墙	灵命上需要重建的层面（如祈祷、崇拜、侍奉）
重建城墙	复兴、重建

 

 

③ 基督徒常提复兴，但却不常复兴。复兴的意思是信徒与神重建密切的关系。复兴的代价甚高，方法却很简单，下列三章顺次列出了复兴的正确方法。

 

（a）第8章：神的话语（听而明白神的话）

 

（b）第9章：诚心祷告（认罪、敬拜）

 

（c）第10章：决志、行动（存弃绝自己的心）

 

请思想上述真理并如何应用在生活上。

 

第四节  以斯帖记

 

一、以斯帖记背景

 

以斯帖记所载的时间大概与以斯拉记6至7章所记载的时间相近，_[18]比尼希米记的时间略早。旧约圣经中以色列国的历史以尼希米记结束。只是，如果没有以斯帖记内所发生的事，也不会有尼希米记的历史。以斯帖记之所以被列入圣经中，就是要说明神如何保守流亡国外的选民使他们不致灭绝。今日的信徒读到这卷书，应当更信靠神，因为他是掌管世界历史、保守他儿女的神。

 

1. 名称

 

“以斯帖记”从书中主角得名，犹太人称这书为“以斯帖书卷”（Megilloth Esther），因犹太人在节日中读的五书卷，其中一卷就是以斯帖记。_[19]

 

2. 写作日期与作者

 

本书作者不详，推想是公元前5世纪末叶居波斯的犹太人所写，他必然亲眼看见事情的发生。有人认为本卷书风格与以斯拉记及尼希米记相似，可能是他们其中一人所作。

 

3. 正典中的位置

 

我们的圣经把以斯帖记列入历史书最后一卷，而希伯来文圣经则把以斯帖记列为第八卷圣卷。虽然曾经有人怀疑以斯帖记是否应该列入正典之内，却仍无法推翻它在正典中稳固的地位。_[20]犹太人从来没有怀疑这卷书的真确性。

 

4. 以斯帖

 

以斯帖是一名犹大籍的孤女，住在波斯首都书珊城，由堂兄末底改抚养成人，他在王宫任职（参2:5-7）。亚哈随鲁王废掉_[21]前妻以后，就立以斯帖为新后；因以斯帖的缘故，波斯境内的犹大人幸免于难。

 

以斯帖为波斯名字，意思是“星”（从波斯文sitareh而出），她的希伯来名字是哈大沙（2:7），意思是“番石榴”。

 

圣经尚有另一卷书以女性的名字命名，就是路得记。有人这样比较：“路得是嫁给犹大人的外邦女子；以斯帖是嫁给外邦人的犹大女子。”_[22]

 

以斯帖的品格的确值得嘉许：虔敬孝顺、有信心、有勇气、爱国、富同情心、成熟可靠、貌美。从这书上，我们可以看到神怎样为他选民的缘故使用这女子。

 

5. 历史背景

 

历史永远与地域分不开，我们先来看看以斯帖记的地理形势。请参地图14.1，找出以斯帖受封为后的波斯首都书珊。_[23]（大约八十年前，但以理在这城中见到神所启示的异象，参但8:2。）有人估计，以斯帖的时代居住波斯和巴比伦境内的犹太人约有二百万至三百万，亚哈随鲁王的疆土有一百二十七个省，从印度直达古实。请参以斯帖记第1章1节。

 

以斯帖的故事发生在以色列人第一次和第二次的归回之间。（第一次是公元前536年，由所罗巴伯率领；第二次是公元前458年，由以斯拉率领。）请参图表14.10，并留意下列各点。

 

 

 

① 书中所发生的事，为期超过十年（公元前483至473年）。亚哈随鲁王死于公元前464年，若10章1节暗示亚哈随鲁逝世，则本书所渉及的时间很可能长达二十年。

 

② 这期间的波斯王是亚哈随鲁。

 

③ 整卷书所载的时间是在以斯拉记第6至7章之间。

 

④ 本卷书以亚哈随鲁设宴为开场，以普珥节的筵席为结束。第一个筵席是波斯王为自己和波斯帝国庆祝，而最后的筵席则记念以色列人得救。

 

在这段期间，世界曾经发生三大的战役：撒拉米之役、温泉关之役和马拉松之役；也有两大伟人相继去世：孔子和释迦牟尼。

 

6. 目的

 

本卷书的目的是说明流亡波斯的犹大人怎样得蒙外邦君主相助，免于灭族之难。书中虽然没有提到神，但处处显出神在掌管。_[24]这位保守他们的神，曾在他们的祖先受法老迫害时、在旷野受重罚时、在被亚述和巴比伦攻陷时保守存留了他们的祖先，他又在公元70年耶路撒冷覆亡和希特拉的大屠杀中存留了他们的后代。

 

二、以斯帖记综览

 

①请按照以往的综览法综读本书。略读一遍后，请再从头细读，本书情节紧凑，颇能引人入胜。

 

② 书中有四位主要人物：亚哈随鲁王、以斯帖、末底改和哈曼。读的时候请留意每个人的表现。

 

③ 犹大人的处境在哪一章里服侍极大的转变？

 

④ 试列出本卷书大纲，并说明本卷书的主题。

 

⑤ 请看图表14.11，将表中的大纲和你自己所列的比较一下。

 

⑥ 留意封犹大女子为后（第2章），提升犹大人末底改为相（第10章）这两处经文。

 

⑦ 本卷书的筵席分别是为什么事而设？留意和比较第1和第9章两次筵席。

 

 

三、以斯帖记重点主题

 

1. 犹大人受威胁

 

本书的钥字是“犹大人”；在英文译本中，单数形式的用过八次，复数形式的用过四十三次。“犹大人”（Jew）的字根源于“犹大”（Judah），由于回归的人多属犹大支派，故称他们为犹大人；后来这名称泛指一切希伯来人。

 

犹大人因为不信，数百年来灾祸连绵，国运凄凉。士师和列王时期，他们所受的惩罚有战乱、饥荒、家破人亡、动乱、瘟疫和横死等等。后来又被亚述和巴比伦吞灭掳掠；基督降生之前的四百年，他们内心还是冰冷麻木，拒绝弥赛亚，以致今日飘流世界各地。希特勒政府屠杀数百万犹太人，使人惊讶这个民族到底承受了人间多少的仇恨。

 

以斯帖记记载犹大人流亡国外期间所得的拯救。本卷书的目的并不是要吹捧犹太人，而是要向大家说明这个民族的命运（或顺或逆）全由神掌管。犹太人的历史满布血泪，但其中也不乏神迹搭救。以斯帖记记载的就是神的搭救。

 

如第3章所说，亚达月十三日，即十一个月以后，亚哈随鲁王境内的犹大人将面临灭绝之祸（参3:13）。这日期是掣签（“普珥”，3:7）决定的，诏书已经写成文字，交给驿卒，传到各省官长，吩咐“将犹大人，无论老少妇女孩子，在一日之间……全然剪除，杀戮灭绝”（3:13）。王为什么给这样通告盖印呢？（参3:12）

 

2. 犹大人蒙救（4:1-10:3）

 

神有时会兴起女子担任一些特别的工作，使他的子民蒙福。神命定以斯帖贵为王后，就是要她在这个位置上求王帮助，使犹大人不致遭害。以斯帖的养父末底改看出神的安排，对以斯帖说：“焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（4:14）请参照图表14.12的大纲，读4章1节至7章10节。

 

 

第8、9两章记载以色列人蒙拯救，接着就是末底改被高升（第10章）。请照图表14.13所列大纲读这几章。

 

        以斯帖记8至10章大纲                                             图表14.13

8章1节	9章17节	10章1节    10章3节
百姓得救	记念蒙救	提升救命恩人
两度谕旨	两封信	两个人
下旨杀戮   下旨保护	设宴   禁食	亚哈随鲁   末底改

 

 

四、以斯帖记钥字钥节

 

请参图表14.11所列的钥字钥节。读的时候留心发掘其他钥字钥节。

 

五、以斯帖记应用

 

① 何谓神的安排命定？以斯帖记对这个问题有何提示？

 

② 神与今日的犹太人有什么关系？请说明原因。

 

③ 请从钥节（4:14下）中找出一些属灵教训。

 

④“神有绝对主权”的意思是他可以定意赐福，也会允许灾祸。请从以斯帖记中找出例证。

 

⑤ “神掌管一切”这教义与信徒生活有何关系？

 

⑥ 我们什么时候可以不守律法却不犯罪？使徒行传5章29节与这问题有关吗？

 

六、以斯拉记、尼希米记和以斯帖记进阶习作

 

① 硏究各卷书中主要人物的生平，如：以斯拉、尼希米、以斯帖、所罗巴伯、亚哈随鲁、末底改和哈曼。

 

② 从圣经字典中了解那个时代先知们的侍奉。（先知的名字见于图表14.4）

 

③ 再深入硏究重建圣殿的工作。

 

④ 硏究新约圣经怎样谈及犹太人最后的命运（例如：罗11章）。

 

⑤ 上文已经说过，以斯帖记中没有提到神，而且也没有明显提到祷告、敬拜、律法、耶路撒冷和圣殿。有人认为原因是以斯帖时代的犹大人不理居鲁士王的谕旨（见以斯拉记前几章经文），不肯返回巴勒斯坦，无疑脱离了神的治权。虽然神仍旧带领他们，没有废掉与他们所立的约，但他们再不像以往的记念神。你认为还有别的可能性吗？

 

七、选读书目

 

1. 中文书籍

 

陈希曾：《教会见证的恢复——恢复书卷剪影》（活道出版社）

 

江守道：《神说话了——旧约各卷精华》（卷三）（活道出版社）

 

唐佑之：《民族史诗——以斯帖记》（证道出版社）

 

张修齐：《尼大人——尼希米记查经资料》（证道出版社）

 

贾玉铭：《圣经要义》（晨星出版社）

 

Albright, W. F., et al：《圣经考释大全：旧约论丛》（基督教文艺出版社）

 

Baxter, J. S.：《圣经硏究》（种籽出版社）

 

Coleman, R. O., et al：《威克里夫圣经注释》（种籽出版社）

 

Davidson, F., et al：《证主21世纪圣经新释》（证道出版社）

 

2. 英文书籍

 

（1）导论

 

Archer, Gleason L. A Survey of Old Testament Introduction, pp. 395-406.（中文译本为《旧约概论》，种籽出版社。）

 

Eason, J. Lawrence. The New Bible Survey, pp. 195-208.

 

Free, Joseph P. Archaeology and Bible History, pp. 224-54.

 

Phillips, John. Exploring the Scriptures, pp. 87-94.

 

Whitcomb, John C., Jr. Studygraph on Old Testament Kings and Prophets.

 

Whitley, C.F. The Exilic Age.

 

Wood, Leon J. A Survey of Israel’s History, pp. 377-411.（中文译本为《以色列史综览》，中华福音神学院。）

 

（2）注释及有关硏究资料

 

Armerding, Carl. Esther.

 

Bruce, F. F. Israel and the Nations, pp. 93-119.（中文译本为《以色列与列国史》，种籽出版社。）

 

Crosby, Howard. “Nehemiah” in Lange’s Commentary on the Holy Scriptures.

 

Ironside, H. A. Notes on the Book of Ezra.

 

Luck, G. Coleman. Ezra and Nehemiah, Everyman’s Bible Commentary.

 

Morgan, G. Campbell. Living Messages of the Books of the Bible, pp. 236-82.

 

Pfeiffer, Charles F., and Harrison, Everett F. The Wycliffe Bible Commentary, pp. 423-57.（中文译本为《威克里夫圣经注释》，种籽出版社。）

 

Pfeiffer, Charles F., and Vos, Howard F. The Wycliffe Historical Geography of Bible Lands.

 

Redpath, Alan. Victorious Christian Service.